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Japón y Filipinas acordaron el martes establecer un marco para conversaciones a nivel técnico sobre la exportación de destructores usados a Filipinas, ya que ambos países comparten la preocupación por la creciente influencia marítima de China.
El acuerdo se alcanzó en una reunión en Manila entre el ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, y su homólogo filipino, Gilberto Teodoro.
El mes pasado, Japón revisó los tres principios sobre la transferencia de equipos y tecnología de defensa, lo que permite la venta de armas con capacidad letal, como destructores y aviones de combate. La posible transferencia de destructores podría convertirse en el primer caso de este tipo bajo las nuevas normas.
Ante la continuidad de las actividades militares de China en los mares de China Oriental y Meridional, los dos ministros también acordaron ampliar la cooperación en materia de defensa.
«Dado que siguen observándose intentos unilaterales de cambiar el statu quo por la fuerza o la coacción en las aguas que rodean a nuestros dos países, mejorar las capacidades de conocimiento del dominio marítimo es esencial para prevenir contingencias y mantener el orden marítimo basado en el estado de derecho», dijo Koizumi.
Koizumi y Teodoro también acordaron intensificar la cooperación multilateral en materia de defensa, involucrando a otros socios clave como Estados Unidos y Australia.
«Agradecemos a Japón su revisión de los «tres principios sobre la transferencia de equipos y tecnología de defensa» y sus directrices de aplicación», declaró Teodoro. «Nos complace haber colaborado con Japón para obtener resultados tangibles lo antes posible».
Japón está intentando fortalecer los lazos de seguridad marítima con Filipinas, país situado en rutas marítimas clave.
Se prevé que el uso de equipos de defensa comunes mejore la interoperabilidad entre sus fuerzas.
Japón está considerando la posibilidad de exportar el destructor de la clase Abukuma de la Fuerza Marítima de Autodefensa, equipado con cañones de alto rendimiento y sistemas de misiles antibuque, así como su avión de entrenamiento TC-90.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, la transferencia podría realizarse de forma gratuita una vez realizados los trámites legales necesarios.
Antes de la reunión ministerial, Koizumi realizó una visita de cortesía al presidente Ferdinand Marcos Jr., quien tiene previsto realizar una visita de Estado a Japón a finales de mayo.
