Astroscale, empresa japonesa de limpieza orbital, ha revelado cuáles serán los satélites objetivo de la misión no tripulada ISSA-J1 y cómo la llevará a cabo. ISSA-J1, cuyo lanzamiento está previsto para 2027, tiene como objetivo inspeccionar dos satélites japoneses retirados en dos órbitas distintas. Será la primera vez en el mundo que una empresa privada haga algo así, lo que constituye un ‘gran paso adelante para las capacidades comerciales de inspección en órbita y de conocimiento de la situación espacial’.
Conforme crece la economía en el espacio, también aumenta el número de satélites y se van acumulando los que quedan fuera de servicio, así como los desechos espaciales. La NASA catalogó en 2025 cerca de 30.000 objetos en órbita, de los cuales alrededor de la mitad son satélites, tanto activos como inactivos, y el resto, etapas de cohetes, fragmentos y otros desechos. Evitar que la órbita de la Tierra se vuelva excesivamente congestionada es crucial para la seguridad de las operaciones espaciales en el futuro.
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