La inflación en Corea se desacelera más de lo previsto mientras se consolida la subida de tasas

La inflación surcoreana se redujo más de lo previsto en agosto, reduciendo la presión sobre el banco central para que realice otra subida de las tasas de interés a medida que su ciclo de ajuste de un año comienza a dar sus frutos.

Los precios al consumo aumentaron un 5,7% con respecto al año anterior, lo que supone una desaceleración con respecto al ritmo de julio (6,3%) y se sitúa por debajo de la estimación de los economistas (6,1%), según mostraron el viernes los datos de la oficina de estadística. Con respecto al mes anterior, los precios cayeron un 0,1% en agosto, el primer descenso desde finales de 2020.

Aunque el impulso inflacionista global sigue siendo fuerte, los precios de la energía y los alimentos han bajado recientemente desde niveles muy altos. En Corea se esperaba que la inflación alcanzara su punto máximo en torno a octubre.

El aumento de los precios en Corea se ha visto impulsado este año por una explosión de la demanda de los consumidores dirigida a la restauración y los viajes después de que se relajaran las normas de Covid y una serie de presupuestos adicionales estimularan la actividad empresarial.

El gobernador del Banco de Corea, Rhee Chang-yong, dijo en Jackson Hole el pasado fin de semana que daría prioridad a las preocupaciones sobre los precios si la inflación seguía siendo elevada más de lo esperado. Fue uno de los banqueros centrales que se unió a la Reserva Federal para reafirmar su voluntad de seguir centrándose en la inflación por encima de las preocupaciones sobre el crecimiento.

La inflación también ha presionado al alza los salarios en Corea, en un momento en que la prolongada guerra de Rusia contra Ucrania mantiene altos los precios de las materias primas. El won, que ronda su mínimo de 13 años, también ha encarecido la importación de energía, alimentos y otros artículos que el país necesita para su comercio.

El déficit comercial de Corea alcanzó la cifra récord de US$ 9.500 millones en agosto, mientras que el crecimiento de las exportaciones se ralentizó aún más. Las importaciones de energía y productos básicos necesarios para el montaje de semiconductores y otras exportaciones clave alcanzaron un récord, según informó el jueves el Ministerio de Comercio.

Las señales de halcones de Jackson Hole han llevado a Citigroup y a Goldman Sachs Group a elevar su previsión de tipos de interés del Banco de Inglaterra a finales de año al 3% desde el 2,75%.

El BOK tiene reuniones en octubre y noviembre, y su tasa se sitúa actualmente en el 2,5%.