La industria del plástico de Vietnam encuentra un nuevo valor en el ciclo de vida del producto.

Una cifra de 34.300 millones de dólares y un ecosistema de miles de empresas.

Desde envases de alimentos y tuberías de agua hasta componentes electrónicos, equipos médicos, insumos agrícolas y piezas de vehículos, el plástico se ha convertido en parte integral de numerosas actividades productivas y aspectos de la vida cotidiana. Su versatilidad de moldeo, ligereza, alta durabilidad, resistencia a la corrosión y capacidad para cumplir con diversos requisitos técnicos han propiciado su uso generalizado en electrónica, automoción, construcción, agricultura, sanidad y bienes de consumo.

En la construcción, este material se utiliza en sistemas de suministro y drenaje de agua, aislamiento, impermeabilización, puertas, paneles de revestimiento y numerosos componentes técnicos. En la agricultura, los plásticos se emplean en sistemas de riego que ahorran agua, películas de acolchado, invernaderos, tuberías y envases para productos agrícolas. Los plásticos especializados también se utilizan en equipos médicos , instrumentos de prueba y envases farmacéuticos.

El embalaje es un ámbito que demuestra claramente las capacidades protectoras de este material, ya que un embalaje adecuado ayuda a mantener la calidad del producto durante el transporte y el almacenamiento, y minimiza las pérdidas en la cadena de suministro.Durante las inundaciones, objetos cotidianos como botellas de agua, latas, bolsas y recipientes de plástico ayudan a mantener el agua potable, los alimentos y los medicamentos sellados, impermeables y facilitan su transporte a zonas aisladas.

Vietnam cuenta actualmente con más de 6.000 empresas que operan en el sector del plástico, generando empleo para cientos de miles de trabajadores. Se prevé que el tamaño total de la industria alcance aproximadamente los 34.300 millones de dólares estadounidenses en 2025, un aumento con respecto a los 31.400 millones de dólares estadounidenses de 2024. Los productos plásticos vietnamitas se han exportado a más de 190 países y territorios. Se estima que el volumen de exportaciones alcanzará los 10.000 millones de dólares estadounidenses en 2025.

Detrás de las cifras de ingresos y exportaciones se esconde un ecosistema que abarca materias primas, aditivos, moldes, ingeniería de precisión, maquinaria, automatización, logística, comercio, recogida y reciclaje.

Por lo tanto, la competitividad de la industria del plástico repercute directamente en muchos otros sectores manufactureros. La capacidad de suministrar materiales, componentes, envases y productos técnicos fabricados con plástico también afecta la capacidad de las empresas vietnamitas para participar en las cadenas de valor globales.

Paralelamente a la expansión de la producción, el creciente nivel de uso exige una mayor gestión de los residuos plásticos. Si los productos de plástico se desechan de forma inadecuada, su durabilidad inherente, que supone una ventaja en su uso, se convierte en una carga para el medio ambiente. Por el contrario, si se clasifican, recogen y procesan correctamente, parte del material puede reincorporarse al proceso productivo para crear nuevos productos.

Por lo tanto, la cuestión ya no se centra únicamente en la cantidad de plástico utilizada, sino también en cómo se diseña, consume y gestiona el material una vez que ha cumplido su función inicial.

Ampliar el valor de los plásticos en la economía circular.

Según Dinh Duc Thang, presidente de la Asociación Vietnamita de Plásticos, los plásticos desempeñan un papel fundamental en la producción, el comercio y la vida moderna. Por lo tanto, la industria debe centrarse en potenciar el valor del material a lo largo de todo su ciclo de vida, desde el diseño y la utilización de recursos hasta la producción, la recolección, la reutilización y el reciclaje.

“Cuando los residuos plásticos se reconocen como un recurso valioso y se reintroducen eficazmente en el ciclo de producción, no solo reducimos la presión sobre el medio ambiente, sino que también generamos valor económico adicional y mejoramos la competitividad del sector. Los mecanismos de responsabilidad ampliada del productor (RAP) también deberían tener como objetivo promover este proceso”, enfatizó el Sr. Dinh Duc Thang.

El enfoque del ciclo de vida también requiere una comprensión más completa del impacto ambiental de cada material. En lugar de centrarse simplemente en reemplazar el plástico por otro material, las empresas deben evaluar la cantidad de recursos y energía consumidos en la producción, la vida útil, el potencial de reutilización y reciclaje, y las opciones de eliminación final.

En Europa, el Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR, por sus siglas en inglés) establece una hoja de ruta para diversos requisitos, como la reducción del volumen de los envases, el diseño del producto, la reutilización, el reciclaje y la proporción de materiales reciclados.

Estos cambios impactan directamente a las empresas que participan en cadenas de suministro internacionales. La selección de materias primas, el diseño del embalaje, el cumplimiento de las normas técnicas y la gestión de productos posconsumo se están convirtiendo cada vez más en condiciones vinculadas al acceso al mercado.

Para las empresas vietnamitas del plástico, la transformación ecológica está cada vez más vinculada a la competitividad, y no solo a los requisitos medioambientales.

La industria vietnamita del plástico aún presenta un importante potencial de crecimiento, dado que la demanda de materiales sigue aumentando en numerosos sectores. Sin embargo, la estrategia a largo plazo no puede basarse únicamente en la expansión de la producción; es necesario mejorar la calidad del producto, innovar en los diseños, conservar las materias primas, incrementar la proporción de materiales reciclados y desarrollar un sistema eficiente de recolección y reciclaje. Estos factores determinarán la capacidad de la industria para adaptarse a las normas medioambientales cada vez más estrictas.