Tailandia: Thaksin Shinawatra sale de prisión, pero su partido enfrenta una crisis existencial

El veterano exprimer ministro tailandés recuperó la libertad tras 243 días de reclusión, mientras el Pheu Thai contempla un futuro cada vez más estrecho.

Thaksin Shinawatra, el político que dominó Tailandia durante más de dos décadas, salió en libertad condicional el 12 de mayo de la prisión de Klong Prem, en Bangkok, abrazado por su hija Paetongtarn —quien fue brevemente primera ministra— y recibido por centenares de seguidores de las «camisas rojas». Llevará un brazalete electrónico durante cuatro meses y deberá reportarse mensualmente ante la justicia.

Pero la imagen festiva de su liberación contrasta con una realidad política incómoda: el Pheu Thai está en su peor momento desde que Thaksin fundó su movimiento en 2001.

El «gran pacto» que salió caro

El retorno de Thaksin a Tailandia en agosto de 2023 fue parte de un acuerdo tácito con el establishment conservador: a cambio de bloquear al progresista Movimiento por el Futuro (luego rebautizado Partido Popular), el Pheu Thai formaría gobierno y Thaksin recibiría una sentencia reducida. La operación funcionó en lo inmediato, pero tuvo un costo reputacional enorme. El partido cedió el rol de referente opositor democrático al Partido Popular, decepcionando a su base histórica.

El resultado fue demoledor en las elecciones del 8 de febrero de 2026: el Pheu Thai obtuvo apenas 74 bancas, su peor resultado en más de dos décadas, y no conquistó ni un solo escaño de circunscripción en Chiang Mai, la ciudad natal de los Shinawatra. El ganador fue Bhumjaithai, con 192 bancas; el Partido Popular quedó segundo. El Pheu Thai negoció un rol menor en la coalición gobernante.

Un regreso sin hoja de ruta

El interrogante central no es si Thaksin intentará recuperar influencia —lo hará, casi con certeza—, sino si tiene los activos políticos para lograrlo. El partido está atrapado entre dos fuerzas más vigorosas: la izquierda reformista del Partido Popular por un lado, y el Bhumjaithai con sus redes institucionales por el otro. Dos primeras ministras del Pheu Thai fueron destituidas judicialmente durante su último mandato, lo que revela cuán expuesto permanece el círculo Shinawatra frente a la justicia controlada por sus adversarios.

A los 76 años, con monitoreo electrónico y un partido en retroceso, Thaksin enfrenta el desafío más difícil de su carrera: reinventarse sin perder el control, en un escenario donde la nostalgia ya no alcanza como propuesta política.

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