La industria del petróleo y el gas de Malasia podría beneficiarse de una reducción de las emisiones de metano, sugiere una nueva investigación

Los beneficios financieros de una decisión en Malasia de mantener el metano, un componente clave del gas natural y un poderoso gas de efecto invernadero en el sistema energético como fuente de combustible, superarán los costos, según un estudio realizado por investigadores del campus de Sarawak de la Universidad Tecnológica de Swinburne. ha encontrado. .

Entre las soluciones que podrían generar más ingresos se encuentran devolver el metano a los sistemas de combustible en lugar de quemarlo o ventilarlo a la atmósfera, así como reemplazar los sistemas de control que usan metano por aquellos que usan aire comprimido. Según el estudio, se podría lograr una reducción de hasta el 93 por ciento en las emisiones de metano con un costo de alrededor de $3,7 millones para tales opciones de mitigación.

“Algunos de estos métodos de mitigación en realidad generan ingresos porque el gas natural es una fuente de ingresos”, dijo el Dr. Viknesh Andiappan, profesor asociado del campus de Sarawak de la Universidad Tecnológica de Swinburne, quien fue co-investigador del estudio.

El estudio, uno de los dos financiados por el Fondo de Defensa Ambiental (EDF) de Estados Unidos para investigar las emisiones de metano en Malasia, fue presentado a representantes de la industria y los medios de comunicación el martes.

El gas natural tiene más del 90 por ciento de metano, que es un gas de efecto invernadero. El dióxido de carbono no permanece mucho tiempo en la atmósfera, sino que absorbe 80 veces más calor. Malasia fue uno de los más de cien países que firmaron el Compromiso Global de Metano en la COP26 en 2021, en virtud del cual los signatarios se comprometieron a reducir colectivamente las emisiones globales de metano en al menos un 20 por ciento por debajo de los niveles de 2020 para 2030.

Sin embargo, existen lagunas importantes en los datos sobre las emisiones de metano de Malasia, según descubrió otro estudio financiado por EDF; un hallazgo que Andiappan dijo que Eco-Business podría afectar los beneficios financieros estimados identificados en el estudio. Científicos de la Universidad Nacional de Malasia (UKM) y la Universidad de Ciencias de Malasia (USM) han revelado que la investigación sobre las emisiones de metano en Malasia hasta ahora ha estado sesgada hacia la agricultura, el uso de la tierra y los residuos, mientras que otros sectores han sido descuidados.

Para el sector del petróleo y el gas, este estudio mostró que Malasia en 2022 informe bienal de actualización Las Naciones Unidas han dependido en gran medida de los factores de emisión globales predeterminados del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPPC) de las Naciones Unidas sobre las emisiones de metano, “lo que puede comprometer la precisión de las estimaciones de emisiones”. Este formato de datos utiliza factores de emisión específicos de cada país, clasificados como Nivel 1 por el IPCC, pero utiliza una metodología de Nivel 2, que se basa en factores específicos de cada país. considerado una “buena acción”..

Andiappan reconoció esta limitación en el estudio de Swinburne y le dijo a Eco-Business que los beneficios financieros de la reducción de metano podrían estimarse con mayor precisión si los investigadores tuvieran acceso a datos específicos sobre las emisiones de metano en el sector upstream de petróleo y gas de Malasia. Aunque el estudio involucró a partes interesadas de la industria para que dieran su opinión sobre los costos reales de la mitigación, los investigadores utilizaron la metodología de Nivel 1 del IPCC para estimar que el sector upstream de petróleo y gas de Malasia emite 306.040 toneladas de metano al año. Sin embargo, el uso del Factor de Emisiones 2 de la Agencia Internacional de Energía (AIE) llevó a los investigadores a un aumento estimado en las emisiones de metano para la industria de 363.810 toneladas por año.

“Hasta la fecha todavía no sabemos cómo se producen estos factores de escala. Estamos tratando de entenderlo, porque si tenemos estos datos, podemos ampliar la escala (de las emisiones de metano) en consecuencia”, dijo Andiappan. Sin embargo, para el último estudio, los investigadores utilizaron el método del IPCC para un análisis más detallado, porque era “más unilateral”, dijo.

Se requiere un estándar de informes

Además de la industria del petróleo y el gas, Malasia sólo informó datos sobre las emisiones de nivel 2 del país para dos subsectores: el efluente de las fábricas de aceite de palma (POME), que son aguas residuales de las refinerías de aceite de palma, y ​​el ganado no lechero, dijo el Dr. Yusri Yusuf. , profesor asociado de meteorología, ciencias atmosféricas e ingeniería ambiental de la USM.

Lo preocupante es que el estudio encontró que el uso de valores de Nivel 2 aumentaba la cantidad de emisiones de metano reportadas. “Esto significa que cuando utilizamos valores de Nivel 1, que utilizan la mayoría de los sectores de energía, residuos e industria, es probable que subestimemos las emisiones de metano”, dijo Yousri.