China suspende la compra de camarón a 7 plantas ecuatorianas

El 2026 pintaba ser un año prometedor para el camarón ecuatoriano, pero la proyección ha empezado a cambiar, luego de que China, el mayor consumidor de la oferta nacional, suspendiera la compra a 7 plantas exportadoras. ¿La razón? Supuestos nuevos hallazgos de mancha blanca en ciertos lotes de exportación y la detección de un aparente exceso en el uso de preservante, tras una modificación en su método de control.

El sector empezó a conocer la noticia el pasado 23 de junio, cuando la Subsecretaría de Calidad e Inocuidad de Ecuador notificó, vía oficio, a las empresas, la decisión de la División de Inocuidad Alimentaria de Importación y Exportación de la Administración General de Aduanas de la República Popular China, de suspender la emisión de certificados sanitarios de exportación desde el pasado 30 de junio de 2026, debido a una supuesta detección de mancha blanca en ciertos lotes de camarones congelados y residuos de metabisulfito de sodio, un preservante y antioxidante para prevenir la melanosis ( manchas negras en la cabeza y patas del animal).

EXPRESO ha consultado a la Cámara Nacional de Acuicultura (CNA) detalles sobre esta resolución y el alcance de su efecto en una industria que depende, en gran medida del mercado chino; no obstante, aún se espera una respuesta. Según cifras del propio gremio, hasta mayo de este año, el sector, que es la principal fuente de divisas exportables del país, generó $ 3.523 millones en ingresos, de los cuales 51,24 % provinieron del país asiático.

Undercurrent News, uno de los principales medios de comunicación global especializado en la industria de productos del mar y acuicultura, hizo eco internacional de esta medida que, según citó en un artículo, afectaría a las exportadoras más grandes del país como Industrial Pesquera Santa Priscila, Sociedad Nacional de Galápagos Songa, Nirsa (Procesadora Posorja Proposorja), Omarsa y otras plantas medianas y pequeñas como PCC Congelados & Frescos y OceanTreasure.

Alta dependencia del mercado chino

Efrén Coello, propietario de OceanTreasure, una planta que lleva 11 años procesando y exportando camarón desde Durán, muestra su preocupación por esta suspensión, pues sus envíos dependen en casi un 80 % del mercado chino. “En nuestro caso exportamos alrededor de 40 contenedores mensuales, de esos 40 contenedores unos 30 van con destino a China. Y ahorita yo no puedo exportar ni uno”. Si esto no se resuelve, dice, dejaría de vender al menos $ 3,5 millones mensuales, afectando la estabilidad de una industria que genera unos 300 empleos directos e indirectos.

Para el empresario, la detección de rastro de mancha blanca en la oferta camaronera, es algo que no debería sorprender, si se toma en cuenta que este virus es un patógeno endémico y latente a nivel mundial, cuya erradicación total del entorno natural, según estudios científicos, es biológicamente imposible.

No es la primera vez que China suspende la compra de camarón ecuatoriano

No es la primera vez que China suspende de forma focalizada las importaciones desde Ecuador, por este motivo. La última vez se dio en enero de 2021, lo que llevó al país a reforzar sus protocolos de inspección, cuarentena y requisitos sanitarios para la exportación.

Pero este año, China ha añadido una nueva causa: la del metabisulfito de sodio, una alerta que, a criterio de Coello, se da, luego de que el mercado asiático modificara sus procedimientos de control. “El uso del metabisulfito es algo más controlable, pero ellos cambiaron el método de análisis. Antes ellos lo analizaban con el camarón con cáscara, ahora lo están analizando con el camarón sin cáscara. Entonces, lógicamente el resultado cambia”, dice.

Sin embargo, el exportador defiende la calidad e inocuidad del producto; aún así, dice, los parámetros no superan los niveles permitidos en otros mercados exigentes como la Unión Europea y Estados Unidos.

«Inicia una gestión de crisis en el sector camaronero»

Tras esta nueva emergencia, la Subsecretaría de Calidad e Inocuidad informó al sector sobre el inicio de “una gestión de crisis”, conforme a lo establecido en el Plan Nacional de Control Sanitario de Acuicultura y Pesca, “con el objetivo de identificar el origen del no cumplimiento, requerir y constatar la implementación de acciones correctivas, y finalmente emitir el informe correspondiente a la Autoridad Sanitaria”. El país, según se informa en este oficio, al que accedió EXPRESO, tendrá hasta el 16 de julio próximo, para remitir a China los resultados de las investigaciones y planes de corrección de las empresas notificadas.

Previo a esto, la subsecretaría ya ha solicitado a los establecimientos un plan de acción definitivo. El plazo para OceanTreasure culminó este 8 de julio de 2026, y básicamente consistió en entregar información sobre controles sanitarios aplicados y trazabilidad del producto. “Se ha revisado si la larva, el balanceado y otros insumos han sido comprados a establecimientos autorizados”, dijo Coello.

No obstante, para el exportador, el país requiere dar una respuesta más contundente. Asumir este tema como un problema de Estado y no como un asunto meramente empresarial. Para él, las reiteradas suspensiones podrían ser parte de una estrategia del gobierno chino para beneficiar a empresas asiáticas que hoy operan en Ecuador y envían su producción. “Parece que esto ya es un problema más bien de índole geopolítico, por cuanto están viniendo muchas empacadoras con capitales chinos al Ecuador”, dijo.https://www.expreso.ec/economia-y-negocios/china-suspende-compra-camaron-7-plantas-ecuatorianas-288482.html