Corea logra el primer oro y bronce en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026

Corea ha logrado una hazaña sin precedentes al cumplir su objetivo de conquistar un oro y un bronce en apenas 48 horas tras la inauguración de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026.

La esquiadora nórdica Kim Yunji se alzó con la primera medalla dorada en la prueba individual femenina de parabiatlón sentado (12,5 kilómetros) con un tiempo de 38:00.1. El segundo lugar fue para la alemana Anja Wicker (38:12.9), seguida por la estadounidense Kendall Gretsch (38:36.1).

A pesar de haber liderado la carrera desde un inicio, Kim atravesó un momento crítico al caer momentáneamente a la tercera posición en el tramo final. Sin embargo, la clave de su victoria residió en su temple bajo presión al lograr un pleno de cinco aciertos en la última sesión de tiro, recuperando así el liderato. Con un esfuerzo físico titánico en el último sprint, consolidó una remontada espectacular para cruzar la meta y obtener el primer lugar.

Esta presea se convierte en la primera medalla de oro para Corea en ocho años, desde que el esquiador de fondo Shin Eu Hyun, apodado como el «Héroe de PyeongChang», conquistara el primer oro en la prueba de 7,5 kilómetros sentado. Con este logro, Kim se consagra oficialmente como la primera mujer coreana en la historia en proclamarse campeona en una cita paralímpica invernal.

Por otro lado, la medalla de bronce llegó de la mano de Lee Jehyuk, quien brilló en la final masculina de snowboard cross (clase SB-LL2). Lee cruzó la meta en tercera posición, solo por detrás del italiano Emanuele Perathoner y del australiano Ben Tudhope, asegurando así un lugar en el podio, tras una carrera de alta tensión.

El momento decisivo ocurrió cuando Lee estuvo a punto de colisionar con el canadiense Alex Massie, quien en ese instante ocupaba el tercer puesto. A pesar del riesgo de caída, Lee mantuvo la estabilidad y el control, logrando un rebase espectacular que le permitió quedarse con la medalla de bronce. Esta representa la primera medalla que un atleta coreano obtiene en dicha disciplina en unos Juegos Paralímpicos de Invierno.

El presidente coreano, Lee Jae-myung, envió un mensaje de felicitación a través de su cuenta oficial en X, en el que destacó: «Kim ha desafiado constantemente sus propios límites, dedicándose a la natación durante el verano y al esquí durante el invierno. Ese esfuerzo incansable y su inquebrantable pasión finalmente han dado sus frutos dorados sobre la nieve».

Asimismo, al referirse al snowboarder Lee, el mandatario aplaudió su espíritu de lucha y su tenacidad: «Tras perder su tobillo izquierdo en un accidente mientras se desempeñaba como snowboarder, el atleta Lee volvió a ponerse de pie sobre una tabla para retomar el tiempo que se había detenido en su carrera. Enviamos un cálido aplauso a su determinación para superar sus propios límites».