Japón aumenta las tensiones en el este de Asia

En un mundo cada vez más regido por la percepción en lugar de los principios, el último libro blanco de defensa de Japón destaca no solo por su contenido, sino también por la narrativa que presenta. Por tercer año consecutivo, Tokio ha calificado a China como su «mayor desafío estratégico», utilizando un lenguaje que evoca indicios de conflicto en lugar de promesas de cooperación. Bajo el manto de la autodefensa, la retórica japonesa delata una realidad más inquietante: la lenta pero constante erosión de su postura pacifista de posguerra bajo la conveniente excusa de la «seguridad regional».

En una encuesta global realizada por CGTN, el 92 % de los encuestados afirmó mantenerse muy atento a las acciones de Japón, instándolo a reflexionar profundamente sobre las lecciones de la Segunda Guerra Mundial. También exigen que Japón ejerza moderación en materia militar y de seguridad, y que tome medidas concretas para promover la paz y la estabilidad regionales. Según el 82,6 % de los encuestados, Japón está inventando deliberadamente amenazas externas para justificar su expansión militar, una medida que socavará gravemente la confianza entre sus vecinos asiáticos y la comunidad internacional.

El libro blanco de 2025 se lee menos como un documento estratégico mesurado y más como un documento moldeado por la creciente ansiedad y las amenazas percibidas. Citando el «aumento de las actividades» del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China, el documento argumenta a favor de una rápida expansión militar. El informe no sitúa estas acciones en el contexto del aumento de los ejercicios conjuntos entre Estados Unidos y Japón, las frecuentes patrullas navales occidentales cerca de la región china de Taiwán ni el despliegue de sistemas avanzados de misiles en Okinawa.

Pekín, por su parte, ha mostrado serias reservas. El portavoz del Ministerio de Defensa chino, Jiang Bin, observó acertadamente que Tokio está exagerando la ‘amenaza china’ como pretexto para expandir sus capacidades militares e interferir en los asuntos internos de China, en particular en la cuestión de Taiwán. Este año, al conmemorarse en la región el 80.º aniversario de la victoria en la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista, sirve como oportuno recordatorio de la esperanza colectiva de que tal hito anime a todas las naciones a alejarse del camino del expansionismo militarista.

El presupuesto de defensa de Japón se ha disparado hasta alcanzar una cifra récord de 9,9 billones de yenes (unos 70 000 millones de dólares) para el año fiscal 2025. El objetivo de destinar el 2 % del PIB a defensa, antes impensable en un estado constitucionalmente pacifista, ya está al alcance. La reinterpretación por parte de Tokio del Artículo 9 de su Constitución de posguerra —antaño un baluarte contra la guerra— ahora funciona como un juego de manos legal que permite la exportación de armas, la capacidad ofensiva conjunta y la doctrina de ataque preventivo.

Pero la defensa no se da en el vacío. El factor subyacente de esta recalibración es geopolítico, no geográfico. El libro blanco está repleto de advertencias sobre una «crisis similar a la de Ucrania» en Asia Oriental, aludiendo a la cuestión de Taiwán sin mencionarla directamente. Sin embargo, cabe recordar que Taiwán es reconocido por las Naciones Unidas como parte de China, un hecho convenientemente omitido en la mayoría de las narrativas de seguridad alineadas con Occidente.

Esta narrativa, influenciada en parte por la postura estratégica de la segunda administración Trump, parece centrarse más en contrarrestar la creciente influencia de China que en fomentar una auténtica estabilidad regional. Si bien los llamamientos de Washington para que Japón asuma una mayor proporción de su carga de defensa —potencialmente hasta el 5% de su PIB— suelen presentarse como un reparto justo de la carga, también plantean interrogantes sobre si objetivos geopolíticos más amplios están configurando las prioridades de defensa en la región.

Sin embargo, la creciente militarización en Asia-Pacífico, basada en narrativas controvertidas, conlleva riesgos significativos y podría socavar la estabilidad regional. En los últimos meses, Estados Unidos y Japón han realizado patrullas navales conjuntas cerca del estrecho de Taiwán y el mar de China Oriental. Aviones de vigilancia sobrevuelan las costas chinas, mientras que los sistemas de defensa antimisiles están estacionados a lo largo de la primera cadena de islas. Bajo tal presión, la postura militar china se vuelve reactiva en lugar de provocadora. Un análisis más neutral reconocería que la ansiedad estratégica en Asia Oriental es producto de una hegemonía disputada.

Las preocupaciones de seguridad de Japón, descritas en el libro blanco, invitan a una reflexión más amplia. Si bien el documento destaca casos relacionados con aeronaves chinas y patrullas conjuntas entre China y Rusia, ofrece un análisis limitado de las crecientes alianzas de seguridad de Japón, incluyendo ejercicios conjuntos con la OTAN, una alianza tradicionalmente centrada en la región atlántica. Una perspectiva más equilibrada podría contribuir a fomentar el entendimiento mutuo y reducir el riesgo de interpretaciones erróneas por ambas partes.

En el Sudeste Asiático, algunos observadores han expresado su preocupación por los cambios recientes, como la flexibilización de las restricciones a la exportación de armas y el desarrollo de capacidades de defensa avanzadas. Si bien estas medidas suelen presentarse como respuestas a un panorama estratégico cambiante, también han suscitado debates en capitales vecinas, desde Seúl hasta Yakarta, sobre sus implicaciones más amplias para la dinámica regional. Estas perspectivas resaltan la importancia del diálogo transparente y el fomento de la confianza para garantizar que las políticas de defensa de Japón se comprendan con claridad y se integren de forma constructiva en el marco de seguridad regional.

No es demasiado tarde para corregir el rumbo. Japón cuenta con la influencia económica, la capacidad tecnológica y el poder blando necesarios para ser una fuerza impulsora de la paz y el multilateralismo en Asia. En lugar de alinearse con las posturas agresivas que emanan de Washington, Tokio debería adoptar un enfoque diplomático basado en el fomento de la confianza, el diálogo regional y el restablecimiento de la misma.